Varicocele: Pode atingir até 35% dos homens inférteis

Introdução

A varicocele é uma condição comum que afeta muitos homens, mas nem todos sabem o que ela realmente significa. Imagine as veias que levam o sangue dos testículos de volta ao corpo. Na varicocele, essas veias ficam dilatadas, parecidas com varizes que podem aparecer nas pernas. Essa dilatação pode causar alguns problemas, especialmente relacionados à fertilidade masculina e, em alguns casos, dor.

Neste artigo, vamos explorar em detalhes o que é a varicocele, qual a sua incidência na população, as causas por trás dessa condição, como ela é diagnosticada e, o mais importante, as opções de tratamento disponíveis, incluindo as indicações para cirurgia. Nosso objetivo é fornecer informações claras e de fácil compreensão para que você possa entender melhor essa condição e buscar o tratamento adequado, se necessário.

Qual o médico que Realiza o Tratamento da Varicocele?

O médico especialista nestes cuidados é o urologista.

O Dr. Tiago Xavier é médico formado há mais de 16 anos formado na UFMG, especialista em urologia. Atua como preceptor do Hospital Universitário Ciências Médicas há mais de 10 anos ensinando e orientando os residentes da urologia na sua formação. Realiza o tratamento de varicocele há mais de 14 anos.

Dr Tiago Xavier é médico Urologista com Mestrado na área da saúde pela Faculdade de Ciências Médicas de Minas Gerais (FCM-MG). Realizou estudos sobre transplante renal e publicou o seu artigo em uma das revistas de maior relevância no mundo sobre transplante Transplant Immunology.

Avaliações de Pacientes:

O que é Varicocele?

A varicocele é a dilatação anormal das veias dentro do escroto, a bolsa de pele que contém os testículos. Essas veias fazem parte de uma rede chamada plexo pampiniforme. A função principal do plexo pampiniforme é drenar o sangue dos testículos e ajudar a regular a temperatura testicular, que é crucial para a produção saudável de espermatozoides.

Quando as válvulas dentro dessas veias não funcionam corretamente, o sangue pode se acumular, causando a dilatação. Isso leva a um aumento da temperatura nos testículos, o que pode prejudicar a produção e a qualidade dos espermatozoides. A dilatação das veias

é mais comum no testículo esquerdo, mas pode ocorrer em ambos os lados ou, mais raramente, apenas no lado direito.

A Varicocele pode Afetar Qual Porcentagem dos Homens?

A varicocele é uma condição bastante comum. Estima-se que afete cerca de 15% da população masculina em geral. No entanto, essa incidência aumenta significativamente em homens que buscam tratamento para infertilidade. Nesses casos, a varicocele pode ser encontrada em aproximadamente 35% dos homens com infertilidade primária e até 80% dos homens com infertilidade secundária.

A condição geralmente se desenvolve durante a adolescência, com um pico de incidência entre os 15 e 25 anos de idade. É rara antes da puberdade. A prevalência da varicocele pode variar com a idade, sendo mais comum em adolescentes e adultos jovens.

O Que Provoca a Varicocele e Quais Suas Consequências?

A causa exata da varicocele não é totalmente compreendida, mas acredita-se que esteja relacionada a um mau funcionamento das válvulas dentro das veias espermáticas. Essas válvulas são responsáveis por garantir que o sangue flua em uma única direção, de volta ao coração. Quando elas não funcionam adequadamente, o sangue pode refluir e se acumular nas veias, levando à sua dilatação.

Outros fatores que podem contribuir para o desenvolvimento da varicocele incluem a anatomia das veias testiculares, especialmente no lado esquerdo, onde a veia testicular esquerda se conecta à veia renal esquerda em um ângulo que pode favorecer o refluxo sanguíneo. O aumento da pressão abdominal também pode desempenhar um papel.

A fisiopatologia da varicocele envolve principalmente o aumento da temperatura testicular e a estagnação do sangue. O aumento da temperatura pode prejudicar a espermatogênese (produção de espermatozoides) e levar ao estresse oxidativo, que danifica as células espermáticas. A estagnação do sangue também pode levar ao acúmulo de toxinas e metabólitos que são prejudiciais aos testículos.

Quais os Sintomas da Varicocele?

Na maioria dos casos, a varicocele não causa sintomas e é descoberta durante um exame físico de rotina ou durante uma investigação de infertilidade. No entanto, alguns homens podem apresentar:

• Dor ou desconforto: A dor pode variar de leve a intensa, geralmente descrita como uma sensação de peso ou dor latejante no escroto. A dor pode piorar com o esforço físico, ao ficar em pé por longos períodos ou no final do dia. Deitar-se geralmente alivia a dor.
• Inchaço: Pode haver um inchaço visível ou uma sensação de peso no escroto.
• Diminuição do Testículo: Em alguns casos, a varicocele pode levar à diminuição do tamanho do testículo afetado, devido ao comprometimento da produção de espermatozoides e do desenvolvimento testicular.
• Infertilidade: A varicocele é a causa mais comum de infertilidade masculina tratável. O aumento da temperatura e o acúmulo de substâncias tóxicas podem afetar a produção, a motilidade e a morfologia dos espermatozoides.

Como é feito o Diagnóstico da Varicocele?

O diagnóstico da varicocele é geralmente feito por um urologista através de um exame físico. O médico pode sentir as veias dilatadas no escroto, especialmente quando o paciente está em pé ou realiza a manobra de Valsalva (expirar forçadamente com a boca e o nariz fechados), que aumenta a pressão abdominal e torna as veias mais proeminentes.

Além do exame físico, outros exames podem ser solicitados para confirmar o diagnóstico e avaliar a extensão da varicocele e seus efeitos:

1. Ultrassonografia com Doppler: Este é o exame mais comum e eficaz para diagnosticar a varicocele. Ele permite visualizar as veias dilatadas, medir seu diâmetro e avaliar o fluxo sanguíneo, identificando o refluxo. A ultrassonografia também pode medir o tamanho dos testículos e identificar atrofia.
2. Espermograma: Se houver preocupação com a fertilidade, um espermograma é essencial. Este exame avalia a quantidade, a motilidade (movimento) e a morfologia (forma) dos espermatozoides, além de outros parâmetros do sêmen. Alterações no espermograma podem indicar o impacto da varicocele na fertilidade.
3. Exames hormonais: Em alguns casos, exames de sangue para avaliar os níveis hormonais (como testosterona, FSH e LH) podem ser solicitados para investigar a função testicular.

Quais os Graus da Varicocele?

A varicocele é classificada em diferentes graus, de acordo com a sua gravidade e a facilidade com que pode ser detectada no exame físico:

• Grau 0 (Subclínica): Não é palpável no exame físico, mas pode ser detectada por ultrassonografia com Doppler.
• Grau I (Pequena): É palpável apenas durante a manobra de Valsalva.
• Grau II (Moderada): É palpável sem a manobra de Valsalva, mas não é visível.
• Grau III (Grande): É facilmente visível e palpável, podendo ser notada como uma massa de “vermes” no escroto.

Qual o Tratamento da Varicocele?

Nem todos os casos de varicocele exigem tratamento. A decisão de tratar depende de vários fatores, incluindo a presença de sintomas, o desejo de ter filhos e os resultados dos exames. Em muitos casos, especialmente quando a varicocele não causa sintomas ou problemas de fertilidade, o acompanhamento clínico pode ser suficiente.

Quando Realizar a Cirurgia de Varicocele?

A cirurgia para correção da varicocele, conhecida como varicocelectomia, é o tratamento mais comum e eficaz. As principais indicações para a cirurgia incluem:

1. Infertilidade masculina: Esta é a indicação mais frequente. A cirurgia é recomendada para homens com varicocele clinicamente palpável, espermograma alterado (baixa contagem, motilidade ou morfologia de espermatozoides) e que desejam ter filhos. A correção da varicocele pode melhorar a qualidade do sêmen e aumentar as chances de gravidez natural ou de sucesso em tratamentos de reprodução assistida.
2. Dor testicular: Se a varicocele estiver causando dor persistente ou desconforto que não melhora com medidas conservadoras (como analgésicos ou suporte escrotal), a cirurgia pode ser indicada em alguns casos como tentativa de alívio dos sintomas.
3. Atrofia testicular progressiva: Em adolescentes ou adultos jovens, se a varicocele estiver causando uma diminuição significativa no tamanho do testículo afetado (hipotrofia testicular), a cirurgia pode ser realizada para tentar preservar a função testicular e prevenir danos futuros.
4. Varicocele em adolescentes: Em adolescentes, a cirurgia pode ser considerada mesmo na ausência de infertilidade, especialmente se houver atrofia testicular progressiva ou alterações no espermograma, para prevenir problemas de fertilidade no futuro.

É importante ressaltar que a decisão de operar deve ser individualizada e discutida com um urologista, considerando todos os fatores e expectativas do paciente.

Como é Realizada a Cirurgia de Varicocele?

Existem diversas técnicas cirúrgicas para corrigir a varicocele, todas com o objetivo de interromper o fluxo sanguíneo nas veias dilatadas e redirecioná-lo para veias saudáveis. As principais técnicas incluem:

• Microcirurgia Subinguinal ou Inguinal: Considerada o “padrão ouro” e a técnica mais eficaz, a microcirurgia é realizada através de uma pequena incisão na região da virilha (inguinal ou subinguinal). O cirurgião utiliza um microscópio cirúrgico de alta potência para identificar e ligar as veias dilatadas, preservando as artérias, vasos linfáticos e o ducto deferente. Essa técnica oferece as maiores taxas de sucesso e as menores taxas de complicação e recorrência.
• Laparoscopia: Nesta técnica minimamente invasiva, pequenas incisões são feitas no abdômen, e um laparoscópio (um tubo fino com uma câmera) é inserido para visualizar e ligar as veias dilatadas. A recuperação costuma ser mais rápida, mas pode ter uma taxa de recorrência ligeiramente maior em comparação com a microcirurgia.
• Embolização Percutânea: Este é um procedimento menos invasivo, realizado por um radiologista intervencionista. Um cateter é inserido em uma veia (geralmente na virilha) e guiado até as veias testiculares dilatadas. Pequenas molas ou substâncias esclerosantes são liberadas para bloquear o fluxo sanguíneo nas veias afetadas. É uma opção para pacientes que preferem evitar a cirurgia aberta, mas pode ter uma taxa de sucesso variável e maior taxa de recorrência.

A escolha da técnica cirúrgica depende da experiência do cirurgião, da preferência do paciente e das características específicas da varicocele.

Como é a Recuperação Pós-Cirúrgica?

A recuperação da cirurgia de varicocele geralmente é rápida. A maioria dos pacientes pode retornar às atividades leves em poucos dias e às atividades normais, incluindo exercícios físicos, em algumas semanas. É comum sentir algum desconforto, inchaço ou hematoma na região operada, que pode ser controlado com analgésicos.

O médico fornecerá instruções específicas sobre cuidados com a ferida, restrições de atividade e quando retomar as relações sexuais. É importante seguir todas as orientações para garantir uma recuperação adequada e minimizar o risco de complicações.

Quais São os Resultados da Cirurgia de Varicocele?

Os resultados da cirurgia de varicocele podem variar. Para homens com infertilidade, a melhora na qualidade do sêmen geralmente é observada após 3 a 6 meses da cirurgia, pois leva tempo para que novos espermatozoides sejam produzidos e amadureçam. Nem todos os homens com infertilidade terão uma melhora significativa no espermograma ou conseguirão uma gravidez natural após a cirurgia, mas as taxas de sucesso são consideráveis.

Para aqueles com dor, a cirurgia pode proporcionar alívio dos sintomas. Em adolescentes com atrofia testicular, a cirurgia pode ajudar a recuperar o volume testicular e preservar a função.

Conclusão

A varicocele é uma condição urológica comum que pode afetar a fertilidade masculina e, em alguns casos, causar dor. Compreender o que é, como é diagnosticada e quais são as opções de tratamento é fundamental para que os homens busquem a ajuda médica adequada.

Se você suspeita ter varicocele ou está enfrentando problemas de fertilidade, procure um urologista. Um diagnóstico preciso e um plano de tratamento individualizado podem fazer uma grande diferença na sua saúde e qualidade de vida.

Leia também:

– Epidemiology of varicocele – PMC.
– Varicocele: Saiba Mais – Hospital Sírio-Libanês.
– Varicocele: O que é, sintomas, tratamentos e causas. – Rede D’Or.